Несмотря на то, что мужской деловой портфель сегодня остается отличительным признаком чиновника (наряду с пиджаком и галстуком), сам этот атрибут относительно молод. И в современном виде сформировался только к средине прошлого века. Но его прообраз служил человечеству по крайней мере несколько тысяч лет назад.
Прообразы и предшественники
Были ли портфели у кочевников и скотоводов прошлого — история умалчивает. Несомненно, у них была потребность переносить вещи с места на место. Но ее удовлетворяли корзины и кожаные мешки. Появление компактного вместилища, позволяющего хранить вещи не вперемешку, а в строгом порядке, связано с армией.
Именно в Римской, самой передовой для своего времени армии, использовался локулус — прямоугольная сумка из кожи, с ручкой и наплечным ремнем для переноски. Как и положено, он имел стандартный размер, 18 на 20 дюймов. Уголки были бронзовыми, на бронзовых же кольцах крепилась ручка. И качество изготовления было таковым, что в музеях все еще можно увидеть такие «военные портфели» 2000-летней давности.
Со временем воинская экипировка совершенствовалась, и уже в наполеоновскую пору солдаты носили некий симбиоз квадратной сумки и ранца. А вот гражданское население оценило достоинства прочного и компактного прямоугольного изделия — в нем удобно было содержать бумаги, документы и книги. А также Библии и религиозные реликвии. Носили их студенты, школьники, нотариусы и священники.
И даже резкое снижение популярности мужских сумок в 17 веке (которое связывают с изобретением кармана на одежде) не коснулось таких удобных вместилищ для «крупных форм». Хотя и заметно снизило их востребованность. Мелкие вещи теперь носили в карманах, а крупные — в бесформенных саквояжах, которым пользовались не только доктора, но также клерки и адвокаты.
Расцвет портфелей как торжество бюрократии
Второе рождение этот вид аксессуаров претерпел в средине XIX века. Считается, что у истоков его стояла компания Barrow & Gale, создавшая в 1860 году «красный чемоданчик» — прямоугольный ящичек с ручкой, в котором вплоть до 2010 года переносились речи канцлера казначейства. Традицию использовать для правительственных нужд портфели красного цвета до сих пор не отменила бывшая колония Великобритании — Индия.
Популярность строгих прямоугольных сумок постепенно росла в бюрократической среде, и к 60-м годам XX века мода на них распространилась во всем мире. И наиболее престижными до сих пор являются изделия из натуральной кожи, типичным представителем которых является кожаный портфель Piquadro. Хотя сегодня существует множество новейших и технологичных материалов для изготовления.
В современных условиях вместо бумажных документов в портфеле удобно размещаются ноутбук или планшет, телефон другие современные гаджеты. Он не утратил ни представительности, ни солидности и до сих пор успешно служит в бизнес-сфере.
